4 tipi di imprese e come sceglierne uno

Avviare un'attività è un processo sia impegnativo che gratificante. Sviluppare un'idea imprenditoriale, scegliere un nome, personalizzare un sito web, reperire i prodotti e trovare i primi clienti sono parti necessarie e spesso divertenti della gestione della propria azienda.

Tuttavia, avere semplicemente un sito web e un logo non è sufficiente per avviare un'attività. Infatti, come imprenditore, è fondamentale impostare le giuste basi e la struttura per garantire il successo della tua iniziativa e proteggerti nel caso in cui qualcosa vada storto.

Sebbene non sia il lavoro più affascinante, la costituzione di un'impresa è il fondamento su cui si basa la tua piccola azienda. Quando ti costituisci, stabilisci un'entità giuridica riconosciuta dallo stato e dal governo. Continua a leggere per scoprire i diversi tipi di attività e quale sia il migliore per te.

Perché la struttura della tua attività è importante

La struttura legale della tua attività determina come verrai tassato, quali sono le tue responsabilità e come garantirai finanziamenti e capitale, tra molti altri fattori. Se entri in una partnership, la tua struttura sarà diversa rispetto a quella di una società o di una società a responsabilità limitata.

Indipendentemente dalla struttura legale che scegli, ci sono molti vantaggi nella costituzione della tua attività, tra cui:

• Protezione dei beni personali
• Possesso trasferibile dell'attività
• Potenziale per tasse più basse
• Maggiore facilità nell'ottenere finanziamenti aziendali
• Rating di credito separato indipendentemente dal punteggio di credito personale del proprietario
• Responsabilità limitata in caso di problemi legali legati alla tua attività
• Piani pensionistici semplificati

Ogni struttura aziendale offre diverse considerazioni riguardo finanziamenti, responsabilità, proprietà, aspetti legali e fiscali.

4 tipi comuni di struttura aziendale

1. Imprenditore individuale
2. Partnership
3. Società
4. Società a responsabilità limitata (SRL)

Sebbene ogni tipo di attività abbia i suoi vantaggi, alcuni tipi di attività sono più adatti a diverse strutture aziendali. Puoi anche cambiare la tua struttura aziendale man mano che la tua attività evolve nel tempo, anche se questo comporta ulteriori passaggi amministrativi.

Imprenditore individuale

Un imprenditore individuale è un'attività non costituita legalmente, senza distinzione giuridica tra l'azienda e l'individuo che la possiede e la gestisce. È senza dubbio la struttura aziendale più semplice e facile da gestire.

Alcune nuove attività di e-commerce con costi di avvio contenuti e un basso rischio di responsabilità utilizzano la forma dell'imprenditore individuale. Un imprenditore individuale può evolversi in altri tipi di attività in seguito - infatti, deve farlo se aggiunge membri al suo team - ma è il modo più veloce e semplice per iniziare.

Un imprenditore individuale si qualifica come un'attività senza dipendenti, il che significa che questi tipi di attività non hanno dipendenti retribuiti. Circa il 6% di tutte le attività negli Stati Uniti sono imprenditori individuali.

Vantaggi dell'imprenditore individuale:

• Tasse più basse. Con un imprenditore individuale, devi presentare le tasse una sola volta, mentre una SRL subisce una doppia imposizione fiscale: una prima volta in capo alla società che ha realizzato l'utile; successivamente in capo alla società beneficiaria del dividendo. L'azienda non presenta tasse, ma il proprietario sì.
• Controllo totale della tua attività. Poiché non hai partner o investitori da considerare, hai la libertà di prendere ogni decisione aziendale come desideri.
• Facilità di cambiamento della tua struttura in futuro. Se inizi come imprenditore individuale, non sei bloccato in quella struttura aziendale. Puoi cambiare in un altro tipo di attività in un secondo momento, quando sei pronto.

Svantaggi dell'imprenditore individuale:

• Responsabilità personale illimitata. Con un imprenditore individuale, le tasse vengono presentate a nome dell'individuo che possiede l'azienda. Questo aumenta il rischio perché non c'è distinzione tra l'individuo e l'azienda, quindi l'individuo ha una responsabilità illimitata per tutto ciò che fa l'azienda. Pertanto, i beni personali dell'individuo sono a rischio. Avere esposizione a responsabilità personale è qualcosa con cui molti aspiranti imprenditori non si sentono a proprio agio.

Partnership

Le partnership sono attività con due o più proprietari. Ognuno di questi proprietari o partner contribuisce all'attività attraverso finanziamenti, beni, lavoro, competenze o qualcosa di simile. Condividono anche i profitti dell'azienda.

Ci sono due tipi di partnership:

1. Partnership generale (GP). Una partnership generale presuppone che l'attività sia divisa equamente o suddivisa in percentuali documentate e concordate in anticipo.
2. Partnership limitata (LP). Una partnership limitata può limitare sia il controllo che la responsabilità per partner specificati. Nelle partnership a responsabilità limitata, i partner sono personalmente responsabili in una certa misura, ma solo per negligenza individuale.

Le partnership seguono un modello di tassazione passante. Ciò significa che i singoli partner vengono tassati anziché l'azienda. Le tasse si applicano in base al reddito personale di ciascun proprietario dall'attività, non dal fatturato dell'azienda.

Vantaggi delle partnership:

• Condivisione della responsabilità. C'è un detto che parla di "forza nei numeri", e questo vale sicuramente per una partnership. Anziché sopportare tutto il peso da solo, puoi condividerlo con il tuo partner. Questo ti consente anche di avere maggiore accesso al capitale in molti casi.
• Facilità di avvio e gestione. È relativamente facile costituire una partnership. In termini di gestione continua, avrai anche meno moduli fiscali rispetto ad altre strutture aziendali.

Svantaggi delle partnership:

• Conflitti tra partner. Nella maggior parte delle partnership, le due parti non sempre concordano su ogni singola decisione. Molti fanno compromessi, ma nel tempo questo può causare conflitti tra i proprietari e all'interno dell'azienda. È importante assicurarsi che tu e il tuo partner siate sulla stessa lunghezza d'onda quando entrate in questo accordo.
• Responsabilità personale. Poiché le tasse per le partnership non includono una separazione tra l'azienda e l'individuo, i proprietari assumono un rischio personale maggiore. Inoltre, i proprietari pagano le tasse sul lavoro autonomo anziché l'azienda, e questo può comportare un importo maggiore da pagare.

Società

Una società è un'entità aziendale separata da una persona, quindi i proprietari sono esenti da responsabilità personale, tranne che in rare e particolari circostanze. Una società assume tutto il rischio, anziché trasferirlo alle persone che la possiedono e la gestiscono.

La proprietà aziendale è anche più facilmente trasferibile per le società rispetto ad altre strutture aziendali. Come per altri tipi di attività, registri la tua società presso il tuo stato. Ogni giurisdizione ha i propri parametri specifici per le società, ma praticamente tutte le società sono tenute a pagare tasse sul reddito e locali, ognuna delle quali viene presentata separatamente dalle tasse degli azionisti.

Le società possono o meno pagare tasse più basse rispetto agli individui. Questo varia in base allo stato, quindi è una buona idea confrontare le aliquote fiscali individuali - per imprenditori individuali rispetto a SRL rispetto a partnership - con le aliquote fiscali societarie. In molti casi, la società pagherà meno, ma consulta un professionista fiscale per esserne sicuro.

Vantaggi di una società:

• Rischio ridotto. Il principale vantaggio della costituzione di una società è che, per quanto riguarda i debiti o i beni dell'attività, i beni personali di un azionista sono protetti. Ad esempio, se un cliente fa causa a una società di vendita al dettaglio e vince, la società sarà costretta a pagare. Se la società non ha abbastanza soldi per pagare, la responsabilità non viene trasferita agli azionisti, quindi non dovranno coprire la differenza.
• Raccolta di capitale tramite azioni. Le società possono vendere azioni per raccogliere capitale. Questo rende le società più attraenti per alcuni lavoratori perché indica stabilità e compenso affidabile - se la società esaurisce il denaro, può sempre vendere azioni.

Svantaggi di una società:

• Maggiore impegno per costituire e mantenere. In generale, le società sono più difficili da costituire e gestire rispetto ad altre entità aziendali. C'è più configurazione e devi mantenere attentamente l'azienda come un'entità legale separata in ogni fase del processo.
• La responsabilità personale non è completamente eliminata. Se i registri della società non vengono gestiti correttamente, potresti essere più responsabile a livello personale di quanto previsto. Quando gli avvocati fanno causa alle società e dimostrano che i registri aziendali non sono stati mantenuti e che la società non si comportava come un'entità legale separata, hanno "trapassato il velo aziendale.” In altre parole, perdi la protezione della responsabilità per i beni personali.

Società a responsabilità limitata (SRL)

Una società a responsabilità limitata (SRL) è una struttura aziendale ibrida, che combina la facilità di una partnership con la protezione della responsabilità tipica delle società. È tecnicamente un tipo di società. Le partnership a responsabilità limitata possono anche rientrare sotto l'ombrello delle SRL.

I proprietari delle SRL, spesso chiamati membri, pagano le tasse sui profitti della SRL direttamente -  in altre parole, la struttura di responsabilità limitata non presenta tasse come un'entità legale separata. Le SRL con almeno due membri hanno anche l'opzione di essere tassate come partnership o società se lo desiderano. Questa elezione fiscale elimina la separazione tra tasse aziendali e personali.

Le società a responsabilità limitata sono la struttura aziendale più popolare, con il 43% delle piccole imprese negli Stati Uniti classificate come SRL. Tuttavia, a seconda dello stato, le SRL possono avere una vita limitata. In alcune giurisdizioni, la SRL viene sciolta quando un membro se ne va.

Vantaggi di una SRL:

• Gestione semplice. Le SRL richiedono molta meno mantenimento dei registri e hanno meno requisiti di condivisione degli utili rispetto alle società in particolare. È una struttura aziendale relativamente semplice e diretta che funziona per piccole/medie imprese e attività in fase iniziale.
• Protezione personale. Con una SRL, i tuoi beni personali hanno un livello di protezione che riduce la tua responsabilità.

Svantaggi di una SRL:

• Non disponibile per tutte le attività. Ogni stato ha parametri diversi riguardo ai tipi di attività e settori che sono idonei per lo stato di SRL. Le attività comunemente vietate includono banche e compagnie di assicurazione. Regole speciali si applicano anche alle SRL straniere.
• Tasse statali e locali. I membri delle SRL dovranno presentare moduli aggiuntivi per le tasse locali e statali a seconda del numero di membri, delle leggi locali o persino degli articoli di organizzazione della SRL. Spesso i membri di una SRL pagano anche le tasse sui salari.

Come scegliere la tua struttura aziendale

Non esiste una risposta facile o una formula che ogni nuova attività possa seguire nella scelta di una struttura. Molti rivenditori online iniziano come imprenditori individuali o partnership e aspettano a costituirsi, ma l'esposizione a responsabilità personale illimitata può fare paura.

In definitiva, l'entità aziendale che scegli di creare si basa su una varietà di fattori importanti e personali. Contattare un avvocato sarà il modo più sicuro per decidere quale struttura aziendale sia la migliore per te e la tua azienda.

Ecco alcune cose da considerare riguardo all'avvio della tua organizzazione aziendale.

Responsabilità personale

Uno dei vantaggi della costituzione di un'impresa è che crea un'entità separata da te come individuo. Questo riduce il tuo rischio personale per alcuni tipi di attività. Alcune strutture aziendali offrono protezioni più forti per i proprietari, come una società. Altre offrono meno protezione personale, come una partnership. Dovrai decidere quanto rischio personale sei disposto a prendere.

Assunzione di dipendenti

La struttura legale della tua attività gioca un ruolo critico nelle decisioni di assunzione. Se stai assumendo dipendenti o hai piani per farlo, dovresti sapere che alcuni tipi di attività sono limitati in questo senso. Gli imprenditori individuali, ad esempio, non possono assumere dipendenti. Sebbene iniziare come imprenditore individuale possa darti maggiore autonomia e flessibilità rispetto ad altre piccole imprese, dovrai presentare una richiesta per cambiare la tua struttura aziendale se intendi integrare del personale.

Coinvolgere partner

Allo stesso modo, se hai in programma di avere un partner nella tua attività, dovrai scegliere una struttura aziendale che possa supportare una partnership. Quindi, invece di un imprenditore individuale, probabilmente opterai per costituire una partnership, una SRL con più membri o una società. Le partnership generali rientrano anche in questa categoria.

Finanziamento aziendale

Potresti arrivare a un punto nella tua attività in cui hai bisogno di finanziamenti per lo sviluppo di prodotti, l'espansione del negozio, investimenti in inventario o altre spese necessarie. Ci sono diversi modi per raccogliere capitale per la tua attività online, ma il successo dipende da molti fattori - uno di questi è la tua struttura aziendale, oltre  che la tua storia.

Quando ti costituisci, puoi costruire credito e una storia finanziaria per la tua attività. Potenziali finanziatori, investitori e altre fonti di capitale esamineranno queste informazioni per determinare l'idoneità della tua attività per il finanziamento. Una solida storia e un buon standing creditizio aumenteranno le tue possibilità di ottenere finanziamenti e tassi di interesse bassi.

Costituire la tua attività

Il processo di costituzione della tua attività richiede alcuni passaggi amministrativi. Puoi fare tutto da solo, ricevere aiuto da un esperto o esternalizzare l'intero processo.

A colpo d'occhio, dovrai seguire i seguenti passaggi per costituire ufficialmente la tua attività. 

Decidi dove costituire la tua attività

Per alcuni imprenditori, decidere dove costituire la loro azienda sarà semplice. Se operi e vendi a livello locale, probabilmente opterai per lo stato o regione in cui svolgi la tua attività. Ma se hai in programma di vendere a livello nazionale o addirittura internazionale, questa decisione è più complessa di quanto tu possa pensare. Ricorda, dovrai comunque presentare le tue dichiarazioni fiscali personali, indipendentemente dalla struttura legale della tua attività.

Ogni stato ha il proprio insieme di requisiti per i diversi tipi di attività, così come i propri parametri di applicazione, tassazione e amministrazione. Controlla i requisiti del tuo stato e chiedi il consulto a un professionista.

Scegli il nome della tua attività

Il nome della tua attività (prova il generatore di nomi aziendali di Shopify) o una sua variazione, sarà probabilmente come sarai conosciuto dal pubblico. Ad esempio, potresti riferirti alla General Electric come "GE", ma il suo nome legale è ancora General Electric.

Se hai difficoltà a trovare un nome, puoi utilizzare questa guida per scegliere un nome aziendale per stimolare alcune idee. Quando hai un'idea che ti piace, esegui una ricerca per assicurarti che nessun altro l'abbia già rivendicata.

Richiedi il tuo numero di identificazione del datore di lavoro

Il tuo numero di identificazione, o Numero Registro Imprese, come è comunemente noto, funziona in modo simile a come funziona il tuo codice fiscale: lo usi quando presenti documenti e tasse al governo. Questo è il modo in cui il governo identifica la tua attività. Hai bisogno del tuo Numero Registro Imprese per costituire la tua attività.

Presenta la tua documentazione e/o gli articoli di costituzione

Una volta che hai il tuo Numero Registro Imprese e un nome scelto, puoi presentare la documentazione al tuo stato per rendere tutto ufficiale. Se stai presentando per una società, dovrai includere gli articoli di costituzione con questa richiesta.

Essenzialmente, tutta questa documentazione amministrativa contiene informazioni sulla tua azienda, sui suoi fondatori/partner/membri e sui suoi azionisti. Questi documenti rendono ufficiale la tua attività. Ricorda, dovrai comunque presentare le tue dichiarazioni fiscali personali in conformità con le leggi statali e nazionali.

Fai il prossimo passo nel tuo percorso imprenditoriale

Costituire la tua attività la rende ufficiale agli occhi del governo. Proteggerai i tuoi beni personali, costruirai credito e una storia per la tua azienda e potrai persino godere di tasse più basse in alcuni casi. Ma i migliori vantaggi della costituzione di un'impresa sono forse intangibili. La costituzione trasforma la tua idea in un'attività reale e ufficiale - il resto dipende da te.

Se desideri documentare la tua strategia aziendale, utilizza il nostro business plan. Ti aiuterà a chiarire idee, pianificare proiezioni finanziarie e altro ancora mentre pianifichi la tua nuova attività.